Motor 1
Na última quarta-feira (25), a Renault apresentou no Brasil o Niagara Concept, o primeiro protótipo da sua futura picape compacta. Tudo indica que esse modelo será produzido na fábrica de Santa Isabel (Córdoba, Argentina).
Os executivos da Renault foram muito cautelosos na hora de confirmar o projeto, o valor do investimento e a data de lançamento. No entanto, quatro dias depois, o aliado da Renault nesse projeto, a japonesa Nissan, anunciou mais detalhes dessa picape que será vendida sob as duas marcas (como já acontece com a Nissan Frontier e a Renault Alaskan).
O novo presidente da Nissan Argentina, Ricardo Flammini, foi o responsável por fazer esses anúncios. Ex-executivo da Ford, que assumiu o comando da subsidiária japonesa em fevereiro passado, falou sobre esse projeto em sua primeira entrevista desde que assumiu o controle local da Nissan. O furo de reportagem foi dado pela jornalista Florencia Lendoiro (El Cronista), que obteve as seguintes declarações de Flammini:
Picape de meia tonelada: “Globalmente, anunciamos um projeto que é uma picape de meia tonelada (a Frontier tem capacidade de carga de uma tonelada). É uma picape a ser produzida em algum momento em Córdoba, embora eu ainda não possa dar uma data ou quantidade”.
Projeto de exportação: “Já existem concorrentes nesse segmento. Onde eles vendem mais é no Brasil. O mercado de picapes compactas é enorme, maior do que o mercado de picapes médias. Isso nos daria uma enorme fonte de exportação que nos permitiria jogar com o restante da linha. Esse modelo seria exportado muito mais do que o que seria consumido na Argentina. Setenta por cento das exportações desse modelo são do Brasil”.
Nova linha de produção em Santa Isabel: “Ela não seria feita na mesma linha de produção da Frontier. Seria necessária uma linha diferente, por isso empregará ainda mais pessoas.
A Renault já tem uma picape no segmento de “meia tonelada” hoje, que é a atual Oroch fabricada no Brasil. Para a Nissan, por outro lado, será a primeira incursão nesse mercado. Tudo indica que o conceito Renault Niagara antecipa a estrutura monocoque e a plataforma que serão utilizadas por essas duas novas picapes, que serão produzidas na fábrica de Santa Isabel. (Motor 1/Carlos Cristófalo)